Grande Francesco!

Se cumple el tercer aniversario del fallecimiento del gran cantante Francesco di Giacomo, conocido vocalista de una de las bandas más internacionales del progresivo italiano: Banco del Mutuo Soccorso.

BMS se fundó a finales de los 60 y desde principios de los 70 han tenido una considerable producción discográfica que ha llegado hasta mediados de los 90. En la época dorada del rock sinfónico editaron algunos de los discos fundamentales de la escena italiana, como, Darwin del año 1972, Io Sono Nato Libero del año 1973 o Come in un Ultima Cena del año 1976.

La calidad de la música que elaboraba BMS se veía engrandecida por la enorme voz de Francesco, el cual además de aportar su privilegiada voz, escribía las letras de las canciones, dotándolas de mucha carga de lucha contra las injusticias sociales.

También publicó tres discos en solitario y varios más colaborando con otras bandas y artistas. Personaje inquieto y con ganas de experimentar en otras facetas creativas, Francesco colaboró con el director de cine Federico Fellini en cuatro de sus largometrajes.

Tristemente un accidente de tráfico acabó con su vida a la edad de 66 años. Con toda seguridad aún tendría miles de proyectos rondando por su mente inquieta, pero esta vez la muerte hizo su trabajo con mucho adelanto. 

Desde el blog de la Nostromo queremos rendirle este modesto homenaje escuchando su gran voz en uno de los temas míticos de Banco, Nom mi Rompete.

Recordando a Kevin Ayers

Kevin Ayers fue uno de los referentes del rock progresivo. Miembro activo de muchos proyectos en los año 70 y personaje clave en el nacimiento de corrientes que fueron determinantes para la posterior evolución del rock.

Una de sus primeras experiencies la tuvo con la banda Wilde Flowers donde ya coincidió con Robert Wyatt y Hugh Hopper, entre otros. Pronto la formación evolucionó a otra: Soft Machine, considerada una de las bandas de referencia de la escena Canterbury y del rock progresivo en general, allí contactaría con otros dos personajes claves del género, Mike Ratledge y Daevid Allen.

Su mente inquieta le llevó pronto a investigar nuevos caminos, su personalidad y su manera de entender la vida influyeron mucho en su trayectoria profesional. Así, después de unas largas giras con Soft Machine sintió la necesidad de echar el freno y tomarse las coses con más calma. Decide retirarse un tiempo a la idílica Ibiza y de manera paralela iniciar su carrera solista.

En aquel entorno de paz mística empezó a fraguar el que sería su álbum de presentación en solitario, el interesante Joy of s Toy. Un disco ecléctico repleto de las sonoridades más diversas, en él cuenta con la colaboración de sus antiguos compañeros de Soft Machine.

Para su segundo trabajo, Shooting at the Moon, publicado en 1970, Kevin montó una tan interesante, como efímera banda, a la que llamó The Whole World, compuesta por David Bedford a los teclados, Mike Oldfield al bajo y Mike Fincher a la batería, además contó con la colaboración de Lol Coxhill al saxo y Robert Wyatt a las voces.

Así, la carrera de Ayers a principios de los 70 ya estaba totalmente lanzada y al ritmo que él quería. En los años siguientes publicaría sus discos más importantes, coincidiendo con los años de máximo esplendor del rock progresivo. En el año 1972 se edita Whatevershebringswesing, en 1973 Bananamour y en 1974 The Confessions of Dr. Dream and Other Stories .

Como muchas de las bandas del género, a partir de finales de los 70 y en las décadas posteriores su música perdió la fuerza y originalidad de sus inicios, entrando en otra etapa diferente y cambiante. En realidad era toda la sociedad occidental la que estaba cambiando.

Kevin Ayers también es recordado por un genial concierto celebrado el 1 de junio de 1974 en Londres. La formación que le acompañó era de auténtico lujo: John Cale, Nico, Brian Eno y como estrellas invitadas Mike Oldfield y Robert Wyatt. De ese recital se extrajo un extraordinario disco titulado igual que la fecha del concierto.

Después de toda una vida dedicada a la música y vivida a su manera, Kevin nos dejaba un 18 de febrero del año 2013. Hoy volvemos a recordarlo con una de sus grandes canciones May I.

Pequeñas joyas: Love Song (Twelfth Night)

Después de unos cuantos meses sin proponeros algunas de las pequeñas joyas que componen el inmenso cancionero del progresivo, hoy os quiero recordar esta hermosa canción de una de las formaciones más interesantes de los año 80: Tweltfh Night, el tema Love Song.

Twelfth Night es una banda inglesa formada a finales de los 70, que tuvo su momento de mayor gloria a principios de los 80. En esa primera parte del decenio publicaron sus discos de estudio y en particular su gran obra Fact and Fiction un trabajo a tener muy en cuenta, compuesto por grandes canciones.

El grupo con algunos cambios, cosa muy común en la mayoría de bandas que vamos conociendo, ha llegado hasta nuestros días, aunque dedicándose más a los conciertos y a la producción de material grabado en directo, que a los trabajos de estudio.

Tuve la oportunidad de verlos en directo en el Prog Fest de Tiana en 2008 y fue una actuación muy lucida e interesante, con mucha complicidad con la audiencia. Además, dadas las características especiales de ese festival, pudimos compartir con la banda muchos momentos previos y posteriores a su actuación.

Así pues nos quedaremos con ese gran álbum citado anteriormente que fue publicado en 1982 y con esta hermosa canción Love Song.

U.K. la superbanda

Una de las mejores superbandas del rock progresivo, o quizá la mejor de todas, es en mi opinión U,K,, con una carrera muy corta para lo que el proyecto podía dar de sí, pero que nos ha obsequiado con dos discos de estudios y algunos directos realmente memorables.

La historia se remonta al año 1975 poco después de la disolución de King Crimson, tanto Bill Bruford como John Wetton tenían ganas de seguir con proyectos comunes, pero Robert Fripp, tenía claro que la historia del Rey Carmesí había acabado.

En ese estado de cosas Bruford y Wetton decidieron contactar con otros músicos amigos y obtuvieron una respuesta positiva de Eddie Jobson, conocido por su colaboración con Roxy Music y Allan Holdsworth, con experiencia en Soft Machine y Gong.

El fruto de esa toma de contacto es el primer álbum de estudio del grupo, titulado igual que la banda UK publicado en 1978 y todo un éxito tanto a nivel de crítica, como de público. Ese éxito les llevó a montar unas giras por Europa y América, de las cuales posteriormente saldrían varios discos en directo.

Tras esa serie de conciertos Bruford y Holdsworth deciden abandonar la formación para iniciar otros proyectos. Así en 1979 UK decide prescindir de guitarrista y adoptar el formato de trío, fichando a Terry Bozzio, excomponente de la banda de Frank Zappa para el puesto de baterista.

Con esa formación publican su segundo álbum Danger Money en el mismo año 79 y de nuevo giran por diversos países con notable éxito. Nuevamente en esas giras se grabó material con el que después se editarían más discos en directo.

Finalmente. en el año 1980 los tres integrantes de UK deciden separar sus caminos de forma casi definitiva, iniciando otras aventuras musicales. Jobson se integra en Jethro Tull y graba el disco A, Wetton colabora con otras bandas, para acabar formando Asia y Bozzio crea la banda Missing Persons.

Posteriormente han existido intentos de reunir de nuevo a la banda, pero estas ideas no acabaron de plasmarse, hasta que recientemente, en el año 2013, sí que se pudo culminar el proyecto de reunión del grupo para unos conciertos. La formación se compuso de Jobson y Wetton, con la colaboración del guitarrista Alan Machacek y el baterista Marco Minnemann.

Recordamos a uno de los grandes con un tema de su primer trabajo del 1978, Alaska.

Hasta siempre John Wetton

Parece que el 2017 no va a darnos respiro en lo que respecta a las malas noticias. El 2016 se cerró con un balance muy negativo, nos dejaron grandes artistas del mundo del rock y la música popular. Hoy, en esta mañana del último día del mes de enero. nos llega la triste noticia de la muerte de John Wetton a una edad muy temprana y con muchas ideas aún por realizar.

Porqué John se enroló en mil y un proyectos, y todos de gran nivel, no es de extrañar que sus amigos y compañeros de profesión lo buscasen siempre como el colaborador ideal, por su gran voz y su magistral manejo del bajo eléctrico.

La huella de Wetton la podemos encontrar en algunas de las bandas claves del rock progresivo, memorable fue su paso por King Crimson, U.K. o Asia, aunque también perteneció a otras grandes formaciones como Uriah Heep, Roxy Music o Wishbone Ash, además de colaborar en discos, actuaciones, giras y conciertos de otros músicos. A su vez, tuvo una extensa carrera en solitario de la que debo de reconocer mi casi total ignorancia.

Su paso por estos grandes grupos ha quedado inmortalizado en álbumes que son ya parte de la mejor historia del rock progresivo.  Como los de su trilogía crimsoniana, Larks' Tongues in Aspic, del año 1973, Starless and Bible Black y Red, del año 1974. Los dos con el mejor supergrupo de la historia del progresivo U.K., el primero del mismo título que la banda del año 1978 y el Danger Money, del 1979. Con Asia fue miembro fundador y después estuvo muy presente en diversas etapas de la banda.

Recordemos a John a través de una de sus grandes colaboraciones, en este caso con su amigo Steve Hackett en una gira por Japón, Además con la presencia de McDonald, Thompson y Colbeck, la canción la magnífica In the Court of the Crimson King.

Hoelderlin

Estamos acabando el mes de enero y llegando a la parte central del invierno, los días son fríos y el sol calienta poco, aunque los minutos con más claridad diurna van el aumento de manera lenta pero constante.

Desde la nave os propongo encarar el final de mes con buena música, bueno en realidad eso es lo que se intenta siempre 😉, aunque tal vez no siempre se consigue.

Hoy os quiero presentar una banda alemana, Hoelderlin no lo recuerdo en este momento, pero creo que ya os hablé de ella en otra ocasión, el caso es que se trata de una formación muy interesante a la que no se la ha reconocido en su justa medida.

En honor a la verdad, debo de reconocer que yo también aún estoy en una fase muy incipiente de conocimiento del grupo, por el momento tengo entre manos su disco de 1977 Rare Birds que me parece un trabajo muy interesante.

Hoelderlin se fundó en Alemania a principios de los 70 con músicos procedentes de otras historias musicales. En esa década publicaron sus álbumes más interesantes en los que podemos hallar una mezcla de rock progresivo, cercano al jazz-rock en sus principios que luego fue derivando sonoridades más cercanas al folk y al rock sinfónico.

Nos quedamos con ese disco de 1977 Rare Birds y con la canción que abre el álbum Haktik Intergalaktik.

En memoria de Jaki Liebzeit: CAN

Hace pocos días nos dejaba  el extraordinario baterista Jaki Liebzeit miembro fundador de una de las bandas más emblemáticas de la escena del Kraut Rock: CAN. Esta banda ya nos ha visitado en más de una ocasión y hoy en honor a Jaki recuperamos una de esas entradas.

Se trata de una forma de entender la música muy particular, tuvo su nacimiento a finales de los 60 en Alemania, En sus composiciones se mezclan diversas vertientes del rock progresivo, como el space-rock, el rock psicodélico o el free-jazz. El resultado es una música muy experimental, sin ataduras, ni encajonamientos de ningún tipo, ofreciendo una libertad total a los músicos.

Como ejemplo nos vamos a quedar con unas de las bandas más representativas de este movimiento, Can. Can se formó en Alemania en el año 1968 y al año siguiente ya presentaron su primer disco: Monster Movie. Su trabajo más exitoso y ambicioso Tago Mago, lo grabaron en el año 1971.

Con algunos cambios en su formación la banda se mantuvo activa has el año 1979, momento en decidieron la separación, diríamos que definitiva, aunque años más tarde hubo una refundación con algunos de los miembros originales, que dio como fruto la grabación de un álbum, Rite Time en el año 1989.

Nos quedamos pues con su disco más laureado, Tago Mago y de él extraemos el corte, Paperhouse.