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sábado, 21 de julio de 2018

Mirando a los 70: Gong II

Siguiendo con la historia de Gong. A mediados de los 70 Deavid Allen decidió abandonar la banda debido a que padece un alto grado de agotamiento, con él se fueron también su compañera Gilly Smyth y otros componentes. Se estaba cerrando el período clásico de Gong.

Esta situación dio paso a una etapa de cierta inestabilidad durante la cual el grupo pasó a estar liderado en cierta manara por Steve Hillage, a pesar de que él no se sentía cómodo en esa faceta, de ahí la brevedad de su liderazgo.



Finalmente, sería el percusionista Pierre Moerlen el que pasó a ejercer esa función y con él Gong experimentó una evolución sustancial de su sonido. Sus composiciones dejaron de lado el componente más psicodélico y experimental, adquiriendo unos sonidos más cercanos al jazz y a los ritmos étnicos.

La primera muestra de dicha evolución la encontraríamos en el disco Shamal, publicado en el año 1976, un disco muy interesante, pero casi sin nada que ver con los trabajos anteriores de la banda. En ese álbum encontramos aún la colaboración, de una u otra manera de casi todos los componentes de las antiguas formaciones de Gong, pero algunos de ellos participaron ya como invitados.

En los siguientes años sería Moerlen quien llevaría la manija de la banda, llegando incluso a poner su nombre al grupo: Pierre Moerlen's Gong. Con esa denominación se publicaron entre finales de los 70 y la década de los 80 un buen puñado de discos. En los que contó además con grandes músicos invitados como Allan Holdsworth, Mike Oldfield, Steve Winwood, Mick Taylor o el antiguo componente del grupo, Didier Malherbe.

Por su parte Allen no volvería ponerse de nuevo al frente de Gong hasta casi la década de los 90. Si no contamos con la corta experiencia del año 1978 publicada bajo el nombre de New York Gong: About Time.

Ilustramos sonoramente el recuerdo de la banda liderada por Pierre Moerlen con una pieza del álbum Shamal, justamente la que presta su nombre al disco.



sábado, 14 de julio de 2018

Deep Purple - Mark VI

Seguimos con la historia de la mítica banda Deep Purple y seguimos inmersos en los años más complicados del grupo. A finales de 1993 Blackmore abandona la banda en mitad de la gira de presentación del The Battles Rages On. Delante de ese panorama se tomó la decisión de suspender temporalmente la gira, al menos mientras se buscaba un sustituto fiable para la vacante.

El guitarrista elegido para ocupar el puesto de Richard fue Joe Satriani, un excelente instrumentista que supo plasmar el espíritu de la banda en su labor, aportando además su sello personal. El estreno de Satriani tuvo lugar el 2 de diciembre de 1993 en Japón.


Gracias a la buena disposición de Joe el grupo pudo cumplir con todos sus compromisos contractuales, dejando muy buenas sensaciones entre los miles de aficionados que acudieron a sus conciertos. La integración del guitarrista en la banda fue tal que incluso se llegó a pensar en él como miembro permanente, pero se encontraron con la realidad de que Satriani debía cumplir los compromisos adquiridos con su casa discográfica.

Joe se despidió definitivamente de los Purple en julio de 1994 en un concierto en Austria, pero antes de su partida recomendó al guitarrista que ocuparía su puesto y que además daría mucha estabilidad a la banda: Steve Morse.

Con Satriani la formación no publicó nuevo material de estudio, pero sí que se editaron algunos videos de conciertos de la gira, sirva este que os propongo como muestra de esa colaboración.








domingo, 8 de julio de 2018

Mirando a los 70: Gong

Fijo una vez más la atención en esa década tan importante para mí en todo lo relacionado con la música, y lo hago repescando a una vieja banda a la que nunca preste la debida atención: Gong.

Su propuesta inicial de rock psicodélico, experimental y espacial no llegó a motivarme lo suficiente, a pesar de que reconocía la valía de muchos de los músicos que pasaron por sus filas. Pero como dice el refrán:"más vale tarde que nunca" y en este caso me lo aplico sin ningún problema.

Gong fue una banda de largo recorrido con infinidad de cambios en su formación y que en su dilatada trayectoria ha pasado por todo tipo de situaciones. A nivel musical también han tocado diversos estilos dentro del concepto genérico de rock progresivo, si bien los más reconocidos o los que le dieron un éxito más rotundo fueron los ya mencionados y relacionados con la psicodelia y el rock espacial.



Sus inicios se remontan a finales de los años 60 cuando Deavid Allen, músico australiano fundador de The Soft Machine, tiene problemas para entrar en el Reino Unido y decide quedarse a vivir en París. Por aquella época fundó Gong con Didier Malherbe a los instrumentos de viento, Rachid Houari a la batería, Christian Tritsch al bajo, su compañera Gilli Smyth a las voces y el propio Allen como vocalista y a las guitarras.

Con esa formación más la colaboración de diversos músicos invitados publican Magick Brother su primer disco en el año 1969. En estos primeros años Gong permanece bastante estable y solo se produce el cambio de baterista obligado por la marcha de Houari, entrando en su lugar Pil Pyle renombrado percusionista procedente de la escena Canterbury.

En el año 1972 se inició la que sería a la postre la etapa más clásica y conocida de la banda que quedó reflejada perfectamente en la trilogía Radio Gnomo Invisible.

La primera parte de dicha trilogía la compone el trabajo Flying Teapot publicado en el año 1973 con unos Gong formados por Allen como vocalista y guitarra, Tritsch que pasó a ocuparse también de las guitarras, Malherbe a los saxos y flauta y Gill Smyth a las voces. A los que se suman nuevos integrantes que enriquecen el sonido de la banda, Laurie Allan a la batería en sustitución de Pyle, Steve Hillage a las guitarras, Francis Moze al bajo y teclados, Tim Blake a los teclados y voces, y finalmente reingresa en la formación Houari a las percusiones.

La segunda parte se publicó en el mismo 1973 bajo el nombre de Angels Egg y con casi la misma base de músicos y estos cambios: Christian Tritsch miembro fundador de la banda la deja definitivamente, el del batería Laurie Allan, con una personalidad muy inestable, decidió abandonar el proyecto siendo reemplazado por Pierre Moerlen, figura que ocuparía un lugar muy relevante en el futuro de la banda, Mike Howlett sustituyó a un problemático Moze en el bajo y Mireille Bauer a las percusiones.

En el año 1974 cierran la trilogía con You, probablemente el disco más celebrado de Gong y el más reconocido mundialmente. En esta ocasión la formación se mantiene en su totalidad sin cambios entre sus componentes, a la vez que se suman dos nuevos integrantes, Benoït Moerlen a las percusiones y Miquette Giraudy a las voces.

Cierro aquí este pequeño repaso a la biografía de Gong centrada en esta primera etapa y la más exitosa del grupo, la historia continuó unos cuantos años más, con muchos cambios, bandas paralelas y proyectos diferentes, pero eso lo dejaremos para capítulos posteriores.

Para cerrar el artículo os propongo uno de mis temas favoritos del disco You que lleva por título Master Builder. Hay que liberar la mente y dejarse llevar...